KESSON

1965년 1월 23일, 반도조선 아케이드 239호에서 국내 최초의 인테리어 회사 ‘엘리건스 인티어리어스’가 첫 발을 내디뎠다. 3.9평 남짓한 작은 공간이었다.

계선의 창립자이자 우리나라 1세대 인테리어 디자이너 故 장충섭(b.1939~2023)은 한양대학교 건축공학과 졸업 2년 뒤인 1965년 ‘엘리건스 인티어리어스’를 설립하였다.

인테리어와 관련한 개념도, 인식도, 장비도, 재료도 없는 국내에서는 인테리어 디자인만으로 돈을 버는 것은 불가능했기에 돈을 벌기 위해 해외 무역과 통역 업무도 병행하였다. 인테리어는 디자인부터 시공까지 일임하여 납품하는 방식으로 회사를 성장시켰다.

故 장충섭 회장은 늘 “나쁜 짓 하지 말라. 꼭 일등을 하겠다는 욕심이 단가를 낮추고 경쟁을 부추기며 결국 화를 만든다”고 말했다. 이러한 그의 사상은 현재 대표이사 장윤일이 강조하는 “업의 본질에 집중하라. 어떻게 하면 돈을 많이 버는지는 그 다음이다.”라는 경영철학으로 계승되는 중이다.

이를 보다 구체적으로 풀어낸다면 다음과 같다. 끊임없는 새로운 시도 속에서도 원칙을 잊지 말 것, 익숙함에 젖어 실험정신을 미루지 말 것, 영역의 확장과 다양성에 흔들려 본래 목표를 놓치지 않을 것. 그리고 이러한 방식을 꾸준히 밀고 나갈 것. 다시 말해 우리가 하는 일의 본질을 잃어버리지 않으며 국내 인테리어의 발전을 도모하는 데 앞장서는 것이다.